قال مسؤولون صينيون أن فيروس كورونا المستجد ظهر في إيطاليا قبل عدة أشهر من ظهوره في الصين، مخالفين بذلك الاعتقاد بأن مدينة ووهان الصينية مصدر فيروس كورونا، وفق ما أوردته تقارير إعلامية
واعتمد المسؤولون الصينيون على دراسة إيطالية أجراها المعهد الوطني للسرطان، والتي أظهرت أن فيروس كورونا يبدو أنه كان ينتشر في مدينة ميلانو الإيطالية قبل 3 أشهر من تسجيل أول حالة إصابة رسمية بالفيروس في مدينة ووهان.
وكانت الصين قد أعلنت عن تسجيل أول حالة إصابة بالفيروس التاجي في أواخر دجنبر الماضي في مدينة ووهان، وأكدت أن الفيروس انتقل من الحيوانات إلى الإنسان في سوق الحيوانات بووهان.
وزعم المسؤولون الصينيون أن فيروس كورونا انتقل إلى الصين من أوروبا، أثناء المشاركة في بطولة الألعاب العسكرية العالمية في أكتوبر 2019.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية تشاو ليغيان: "هذا يظهر مرة أخرى أن تتبع مصدر الفيروس هو سؤال علمي معقد يجب تركه للعلماء"، وأضاف " إنها عملية نامية يمكن أن تشمل عدة بلدان".