الفيتامين "ب 12" يوجد في الغذاء الطبيعي مثل اللحوم بأنواعها، الأسماك، الدواجن، البيض، الحليب، بالإضافة إلى اللبن ومنتجاته. ولكنه غير موجود إطلاقا في الأغذية النباتية، وينتج عن نقصه في الجسم شحوب واصفرار البشرة إلى جانب التعب والإرهاق والتنميل.
كما من الممكن أن يتسبب نقص الفيتامين "ب 12" في الاضطراب الحركي، التهاب اللسان، صعوبة التنفس، التغيير في المزاج وملاحظة تغيير في الرؤية، وكذلك يمكن لافتقار الجسم لهذا الفيتامين أن يؤدي إلى ضعف العضلات، التعرق المفرط، أحد أنواع فقر الدم.
كما أن أمراض الجهاز الهضمي يعد نقص الفيتامين "ب 12" أهم أسبابها، وفي ما يتعلق بالناس الأكثر عرضة لنقص فيتامين "ب 12" فهم الأشخاص الذين يعانون من حساسية القمح، الأشخاص النباتيون، كبار السن، الأطفال والحوامل.
وتبقى التحاليل الطبية هي المصدر الوحيد لمعرفة نقص الفيتامين "ب 12" في الجسم، قبل فوات الأوان.